La pratique du jardinage est un art qui nous permet de renouer avec la nature, de cultiver nos propres légumes et de profiter de produits frais et savoureux. Cependant, le climat changeant et les saisons limitent souvent notre capacité à jardiner toute l’année. C’est là qu’intervient la construction d’une serre souterraine, une solution ingénieuse pour prolonger la saison de croissance et assurer des récoltes abondantes, peu importe les conditions météorologiques extérieures.
Une serre souterraine, qu’est-ce que c’est ?
La construction d’une serre souterraine consiste à creuser une cavité partiellement ou entièrement en dessous du niveau du sol pour y cultiver des plantes. Cela permet de bénéficier d’une température plus constante et de protéger les cultures des variations climatiques. Les murs et le toit de la serre sont généralement construits avec des matériaux isolants, tels que du polycarbonate ou du verre, pour maintenir une température optimale et maximiser la lumière naturelle.
Les avantages d’une serre souterraine
- Prolongation de la saison de croissance : En construisant une serre souterraine, vous pourrez commencer vos semis plus tôt au printemps et prolonger la récolte jusqu’à tard dans l’automne, voire en hiver dans certaines régions. Cela signifie que vous pourrez profiter de fruits et légumes frais tout au long de l’année, sans dépendre des saisons.
- Protection contre les intempéries : Les serres souterraines offrent une protection contre les événements météorologiques extrêmes tels que les tempêtes de grêle, les vents violents ou les fortes pluies. Vos cultures seront ainsi préservées des dommages causés par ces phénomènes naturels, assurant une récolte plus abondante et de meilleure qualité.
- Optimisation de l’espace : En construisant une serre souterraine, vous pourrez utiliser l’espace disponible de manière plus efficace. En cultivant sous terre, vous pouvez superposer les cultures sur plusieurs niveaux, maximisant ainsi la productivité de votre jardin. Cela est particulièrement avantageux si vous disposez d’un espace limité dans votre jardin.
- Conservation de l’énergie : Les serres souterraines sont naturellement isolées par le sol environnant, ce qui réduit les besoins en chauffage et en climatisation. De plus, l’utilisation de matériaux de couverture transparents permet de maximiser l’apport de lumière naturelle, réduisant ainsi la dépendance aux sources d’éclairage artificiel et les coûts énergétiques.
La construction d’une serre souterraine étape par étape
- Choix de l’emplacement : Sélectionnez une zone de votre jardin qui reçoit suffisamment de lumière du soleil tout au long de la journée. Évitez les zones ombragées et assurez-vous que le sol est suffisamment drainant pour éviter les problèmes d’humidité.
- Préparation du sol : Creusez une fosse profonde d’environ un mètre pour accueillir votre serre souterraine. Veillez à bien préparer le sol en ajoutant du compost ou du terreau pour favoriser la croissance des plantes.
- Construction de la structure : Utilisez des matériaux isolants tels que du polycarbonate ou du verre pour construire les murs et le toit de votre serre souterraine. Veillez à bien sceller les joints pour éviter les infiltrations d’eau.
- Aménagement intérieur : Installez des étagères ou des bacs de culture sur différents niveaux pour optimiser l’espace. Assurez-vous de prévoir un système d’irrigation efficace pour maintenir l’humidité nécessaire aux plantes.
- Choix des cultures : Optez pour des plantes adaptées à la culture en serre, telles que les tomates, les salades, les herbes aromatiques ou les agrumes. Veillez à respecter les besoins spécifiques de chaque culture en termes d’humidité, de température et de lumière.
L’impact écologique des serres souterraines
Alors que la serre souterraine offre de nombreux avantages, notamment pour prolonger la saison de croissance et protéger les cultures contre les intempéries, elle présente également des avantages écologiques majeurs qui valent la peine d’être explorés.
Préservation des ressources naturelles
L’une des principales caractéristiques écologiques de la serre souterraine est sa capacité à préserver les ressources naturelles. Comme mentionné précédemment, les serres souterraines nécessitent moins d’énergie pour le chauffage et la climatisation en raison de leur isolation naturelle. Cela signifie une réduction de la consommation d’énergie et, par conséquent, une diminution des émissions de gaz à effet de serre. De plus, la nécessité réduite d’éclairage artificiel permet d’économiser l’électricité, réduisant davantage l’empreinte carbone.
Réduction de la pollution de l’eau
En cultivant en serre souterraine, il est possible de mieux contrôler l’utilisation de l’eau. Avec un système d’irrigation efficace, il y a moins de gaspillage d’eau. De plus, le ruissellement est réduit, ce qui signifie que moins d’engrais et de produits chimiques atteignent les cours d’eau, contribuant ainsi à préserver la qualité de l’eau et à réduire la pollution.
Conservation de la biodiversité
En creusant pour construire une serre souterraine, certaines personnes peuvent craindre un impact négatif sur la biodiversité du sol. Cependant, si elle est bien gérée, une telle serre peut en fait contribuer à la conservation de la biodiversité. Les serres souterraines peuvent servir de sanctuaire pour certaines espèces de plantes, offrant un environnement protégé des prédateurs et des maladies. De plus, ces serres peuvent être utilisées pour cultiver des espèces végétales en voie de disparition ou rares, contribuant ainsi à la conservation de la diversité génétique.
Contribution à l’économie circulaire
Une serre souterraine, par sa conception, encourage une approche circulaire de l’agriculture. Les déchets organiques peuvent être compostés et réintroduits dans le sol de la serre, créant ainsi un cycle de vie pour les nutriments. Cette méthode réduit la dépendance aux engrais chimiques et favorise une agriculture plus durable.
Les défis liés à l’entretien d’une serre souterraine
Si la construction d’une serre souterraine présente de nombreux avantages, tant sur le plan de la production végétale que sur celui de la durabilité écologique, elle n’est pas sans défis. Comprendre ces défis peut aider les jardiniers à prendre des décisions éclairées et à garantir une utilisation optimale de leur serre souterraine.
Gestion de l’humidité
L’un des principaux défis de la culture en serre souterraine est la gestion de l’humidité. Étant donné que la serre est partiellement ou entièrement enterrée, elle est naturellement exposée à un niveau d’humidité plus élevé. Sans une ventilation adéquate, cela peut entraîner la formation de moisissures et de champignons, nuisant à la santé des plantes et réduisant la qualité des récoltes.
Contrôle de la température
Bien que la température à l’intérieur d’une serre souterraine soit généralement plus stable que dans une serre traditionnelle, il peut y avoir des moments, surtout pendant les mois les plus chauds, où la température peut devenir trop élevée pour certaines plantes. Une surveillance constante et un système de ventilation efficace sont essentiels pour éviter que les plantes ne souffrent de stress thermique.
Accès à la lumière
Même si des matériaux transparents sont utilisés pour la construction, la quantité de lumière naturelle qui atteint les plantes peut être réduite, surtout si la serre est profondément enfouie. Dans certains cas, un éclairage artificiel supplémentaire peut être nécessaire pour garantir la croissance optimale des plantes.
Prévention des ravageurs et des maladies
La nature isolée d’une serre souterraine peut, dans certains cas, la rendre plus susceptible aux infestations de ravageurs. Les insectes nuisibles peuvent se reproduire dans l’environnement confiné, et sans prédateurs naturels, leur population peut augmenter rapidement. De même, les maladies peuvent se propager rapidement si elles ne sont pas traitées à temps.
